Разходката по девическата алея на Сан Франциско е все едно да преминете през изкривяване на времето. Седнали секси на западния край на тясната алея, точно извън Union Square, са модни убежища Hermes и Dolce & Gabbana, а в източния край - реколта магазин с прашни надписи, четящи Discount Camera. Магазин в Mont Blanc, бутик на Tory Burch и коктейл, наречен Romper Room, който изглежда направо Луди хора запълнете празнините между високите офис площи - една част от 60-те години, една част от 60 милиона долара.
Със седалище на четири етажа над съпоставянето е ИМПЕРИЯ . Стартирала в недрата на Голямата рецесия, пионерската компания за цифрова музика пусна проекти на всички от Дерек Поуп да се Диди да се БАКШИШ отстояване на ексклузивни сделки, аномалия в индустрията на Cool’s Own Everything savoir-faire. Ако широката публика не знае за този тих гигант, това е по замисъл. Славата е последното нещо, което основателят Гази Шами цени.
Дълго време не можехте да ме намерите в социалните медии, казва Шами на HipHopDX, седнал в конферентна зала вътре в блестящия нов щаб на 2700 квадратни фута на EMPIRE. Дълго време виждахте само моето лого, моето лъвско лого. Всички знаят, че съм супер горд, че съм Лъв. Взех съзнателно решение отдавна, защото започнах в общността на художниците ... Чувствах, че ще получа повече удовлетворение от живота си, ако направя нещо, което помага на много хора, вместо да използвам всички тези умения за себе си.
Син на инженер, Шами е израснал в Сан Франциско, работейки в пералнята на баща си. На четири години се качваше зад пералните машини и правеше ремонт; прави собствени ленти за пауза с миксер на Близнаци и две касетофони, докато навърши 14 години. Посещава държавния университет в Сан Франциско, където специализира радио и телевизия и работи за Sun Microsystems, Eloquent Technologies и Audio Highway, където научава тънкостите на оптичните кабели и зараждащата се технология за компресия по време на първоначалния технологичен бум на новото хилядолетие.
Някъде около 2002 г., казва той, имам възможност да напусна работата си на бюрото и да взема чек. Това малко пари ми помогна да се справя и да стартирам визията си. Винаги съм ценил автономията, защото чувствах, че ако нямам автономия, няма да имам времето и пространството, необходими за развитие на визията ми за музикалната индустрия. Размерът нямаше значение. Важното беше, че можех да си изкарвам прехраната с нещо, което обичах и не трябваше да отговарям на никого. Започнах да правя много бийтове. Писах. Работих върху собствения си албум. Записах цял албум с Messy Marv. Записах цял албум с Planet Asia. Нито едно от двете не видя бял свят.
Шами също беше увлечен от технологиите и възможностите на цифровото бъдеще. Безброй часове бяха прекарани в легендарните Hyde Street Studios - къде Тупак Шакур , Джордж Клинтън, Дел The Funky Homosapien създаде класически издания - смесване на проекти за художници на всяко ниво, отпечатване на корици и натискане на дискове. Той построи оскъден универсален магазин, който предоставяше почти всяка услуга, необходима на художници или марки за изграждане на масово съзнание. Винаги беше практичен, винаги прозрачен. С нарастването на взаимоотношенията и репутацията му нараства и разбирането му каква стойност би могъл да донесе на една култура на независимост. Районът на залива никога не е прегърнал истинския начин на мислене за освобождаване на свободни проекти. Художниците разпродадоха багажника, докато преместиха достатъчно единици, за да кацнат в Tower Records или Amoeba или някъде по-доходоносни. Ако Твърде $ hort или E-40 или Spice-1 могат да спечелят $ 35 000, като преместят 5000 CD-та независимо, защо биха се занимавали с iTunes или други възможности за дигитално разпространение, дори ако Силициевата долина е само на 43 минути надолу от US-101?
diggy simmons го направи, както изтегляш
Цялата тази технология е тук и останалата част от страната яде от нея, а ние не сме. Защо е така, пита риторично Гази. Нашата независимост е както нашият дар, така и нашето проклятие. Това е подарък, защото можем да си изкарваме прехраната. Но понякога правим лоша услуга на себе си, защото ставаме доволни от успеха, който вече сме постигнали, и не го издигаме на следващото ниво.
Преломната точка
Преломната точка настъпи през 2006 г., когато Гази организира концерт в INgrooves Music Group. Той разбра шумотевицата „направи си сам“ и пейзажа на рап индустрията, хип-хоп културата и бъдещото влияние на интернет върху търговията. Но това, което му липсваше, беше разбиране за договорите. Повечето от подписалите изпълнители, с които е работил, все още искат безплатно студийно време, дори след като са продали достатъчно продукт за класация в Billboard. Почти всички от тях имаха сделки, които никога не възвръщаха. В INgrooves Гази не само се научи на дигитална дистрибуция от пионер в индустрията и спомогна за изграждането на нейното рап подразделение, като същевременно създава пасивни доходи за независими артисти, непознаващи потенциала за онлайн приходи, но той също така успя да засенчи адвокатите на компанията и да стане експерт по музикални бизнес договори .
В крайна сметка започнах сам да пренареждам договорите, обяснява той. Накрая просто започнах да си правя сделки. Щях да изчезна за три дни и след това да се върна. Те биха били като „Къде бяхте три дни?“, Щях да оставя кутия на бюрото с около 50 компактдиска на стойност каталог. Бих отишъл да купувам каталозите със собствени пари и да получавам възстановяване, когато знаех, че целта е нещо страхотно. Изграждах инфраструктура за хора, които по принцип не бяха наясно, за да бъдат в течение. Това ме постави в позиция на власт, за да мога да заведа хората в зона, която не е открита. След това отидох при изпълнителния директор и казах „Искам да се оттегля от позицията си“.
Бизнес моделът на EMPIRE е уникален, тъй като заема пространство между исторически силози. В основата си това е платформа за дигитално разпространение, която лекува таланти подобно на звукозаписната компания. Но докато независимите лейбъли като Strange Music или TDE имат сделки за разпространение с големи компании като Universal, EMPIRE поддържа директни сделки с всички по веригата на доставки. Гази и вицепрезидент на операциите, Нима Етминан създаде счетоводната система на компанията, платформата за роялти и маркетинговата стратегия, връзките с клиентите, правната дейност. В гъста индустрия, която често изглежда умишлено объркана и залята от посредници, EMPIRE създаде своя собствена екосистема. Той няма пъпна хорда, свързана с която и да е друга същност.
Мисля, че едно нещо, което направихме, което изненада музикалните адвокати за известно време, беше, че влязохме и започнахме да предлагаме неексклюзивни сделки, казва Нима. Традиционно в музикалната индустрия винаги е ‘Подпишете някого. Притежавайте го. Заключете го. Задръжте го за известно време. “Гази винаги казваше:„ Ако вземете някого в дома си и го завържете за дивана и кажете, че трябва да седнете тук, той ще иска да стане. Но ако го приветствате и му кажете да седнете, останете толкова дълго, колкото искате, и се подчинете на него, има вероятност той да не иска да напусне. ’Когато хората подписаха сделки и започнаха да виждат чекове; когато можеха да влязат и да видят своята декларация за роялти и да видят какво са направили и какво направихме ние и всичко е прозрачно. Хората започват да се чувстват комфортно и думите се разпространяват. Повечето от големите ни сделки идват от уста на уста.
Стойността на неизключителните договори
Неекслузивните сделки се превърнаха в основата на успеха на компанията, защото целта на Гази винаги беше да спечели повече, отколкото загуби. Дори ако предприеме по-малко намаление, отколкото биха предприели повечето специалности, бизнесът остава финансово жизнеспособен, като остава по-слаб, но сключва сделки с по-голям брой актове.
Аз съм около Гази от 90-те години, казва Planet Asia. Оттогава той миксира албумите ми. Смятам го за семейство. Той прави неща, които артистите по-възрастни от мен би трябвало да правят. По едно време той ми каза, че има 400 артисти под него. Азия дори стартира собствена компания, фокусирана върху производители, и прави това, като сравнява модела EMPIRE.
Всички останали от тези етикети биха могли да направят същото, но се опитват да увеличат максимално, продължава той. Основната система за етикети всъщност убива възможността художникът да е голям, растежа и развитието на художник. Един копеле може да не иска повече да прави музика, след като се занимава с политиката. [Само вземането] 20% или 30% е лесно да се направи, когато имате 100 активни души в списъка си.
Те са работили усилено, за да надграждат наистина своите възможности, скоростта, с която могат да се движат, и целостта, която поддържат, казва изпълнителният директор на Funk Volume, Деймиън Ритър. FV пусна множество проекти чрез EMPIRE, включително Hopsin’s Knock Madness , Dizzy Wright’s 1-во споразумение , Jarren Benton’s Мазето на баба ми , наред с други. Те почти работят, когато искаме. Те имат политика на въртящи се врати.
Може би Troy Ave’s Майор без сделка е най-публичният пример за пъргавината на EMPIRE. През юни 2015 г., два дни преди изпълнението на Summer’s Summer Jam, той реши, че иска да издаде албума четири дни напред от първоначалната си улична дата. EMPIRE успя да се настани в последния момент. Докато Интернет се наслаждавашеФлоп на Troy Ave, малцина първоначално осъзнаха, че албумът всъщност е издаден по-рано. До края на седмицата албумът продаде 7800 бройки, повече от похвално за независима версия.
Не можете да позволите на губещите да ви кажат, че не печелите, защото направих шест цифри за една седмица, каза Трой АвеHipHopDX. Откъде съм аз, това е шибан W. Това не е L. Трябва да знаете какво е реално и кое е фалшиво.
Ще ви дам още по-добър пример, предлага AmbrosiaForHeads EIC, Джейк Пейн. Един от любимите ми изпълнители е Diamond D. Миналата година Diamond работи с EMPIRE Парчето Diam . Аз лично мисля, че това е най-добрият му албум оттогава Каскади, тъпи и хип-хоп . Преди това, дори с работата си от 90-те, Даймънд не правеше много видеоклипове или обслужваше пазара, както го прави с този албум. Предлага се в MP3, стрийминг платформи, CD и винил. В него има видеоклипове за всяка песен от 19-парковия проект. Имаше прессъобщения, медийни прожекции, турнета и съм сигурен, че играе по радиото и видеото. Макар да съм сигурен, че Diamond има силна ръка във всичко това, това не беше нещо, което бях виждал в последните му няколко проекта. EMPIRE направи това възможно.
Сан Франциско 2.0, подобно на толкова много градове в цялата страна, е в разгара на цикъла на бум, радващ се на нарастваща разлика в богатството, влошена от икономиката на споделяне. Бивш Министърът на труда Робърт Райх описва Париж на Запад като затворена общност ... ставайки еднакво богата, недостъпна и недосегната. Emcee на Golden Gate, Equipto се сблъска с кмета Ед Лий в ресторант, нарече го позор за азиатците заради икономическата му политика, след което публикува видеото в Twitter ... и имам реквизит за това . Америка и американци често се чувстват по-поляризирани от всякога. Толкова много его. Толкова много очи замъглени от доларови знаци.
най -новият хипхоп и r & b
Ghazi’s EMPIRE се намира в средата на всичко това, добавяйки слоеве към своята екосистема, предлагайки прозрачност и образование, дори за сметка на крайния резултат. Компанията си партнира с Atlantic Records, което й позволява да предлага допълнителни услуги на артисти с по-широки стремежи. Те дори са пуснали бутик за улично облекло в Сан Франциско, наречен Sol Disciples (Above All), за укрепване на техните възможности за търговия. EMPIRE може да отведе художник докрай, като същевременно предлага всички опции.
В океан от акули ще стана кит убиец, заключава Гази. Именно така гледам на Империята: В един свят на коли ще станем Тесла. Да, ние работим по една и съща магистрала, визуално това е кола, но вътрешността е малко по-различна.
Наистина парадигмите се изместват като тромбоцити.
Джъстин The Company Man Hunte е главен редактор на HipHopDX. Той беше домакин на The Company Man Show в PNCRadio и беше включен в REVOLT, SiriusXM’s All Out Show, наред с други. В момента той е със седалище в Лос Анджелис, Калифорния. Следвайте го в Twitter @ TheCompanyMan .
